স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপের পথে ইতালি

টি-২০ বিশ্বকাপের ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৩তম অবস্থানে থাকা স্কটল্যান্ডকে ১২ রানে হারিয়েছে ইতালি। এই জয়ে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় টুর্নামেন্টে এক পা দিয়ে রেখেছে টি-২০ র‌্যাঙ্কিংয়ে ৩২তম অবস্থানে থাকা আজ্জুরিরা।

বুধবারের হেগের ভোরবার্গ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইতালি প্রথমে ব্যাট করতে নামে। অস্ট্রেলিয়া ছেড়ে ইতালির ক্রিকেট বেছে নেওয়া জো বার্নসের দল ৬ উইকেটে ১৬৭ রান তোলে। দলটির ওপেনার এমিলিও গে ২১ বলে ৫০ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা মারেন তিনি।

তিনে নামা অভিজ্ঞ বার্নস (৮) অবশ্য রান করতে পারেননি। তবে মিডলের হ্যারি মামেন্তি ৩৮ বলে ৩৮ এবং লোয়ার মিডলের গ্রান্ট স্টুয়ার্ট ২৭ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলেন। তিনি দুটি চার ও তিনটি ছক্কা মারেন।

জবাবে স্কটল্যান্ড ৫ উইকেটে ১৫৫ রানে আটকে যায়। দলটির ওপেনার জর্জ মানসে ৬১ বলে ৭২ রানের ইনিংস খেললেও অন্যরা ব্যর্থ হন। তিনি চারটি চার ও দুটি ছক্কা মারেন। চারে নামা অধিনায়ক রিচি বেরিংটন ৩৭ বলে তিন ছক্কা ও এক চারে ৪৬ রান করেন।

এই জয়ে ইতালি ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে টেবিলে শীর্ষে উঠেছে। তিন ম্যাচ খেলে ৫ পয়েন্ট তুলেছে তারা। ইতালি শেষ ম্যাচ খেলবে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। ডাচদের বিপক্ষে জিতলে সরাসরি ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপে যাবে ইতালি।

হারলেও বিশ্বকাপে খেলার ভালো সুযোগ থাকবে আজ্জুরিদের। শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ড খেলবে জার্সির বিপক্ষে। ওই ম্যাচে স্কটিশরা অনেক বড় ব্যবধানে না জিতলে নেট রান রেটে প্রথমবার ক্রিকেট বিশ্বকাপ খেলবে ইতালি। ইউরোপের বাছাইপর্ব থেকে দুটি দল আসবে টি-২০ বিশ্বকাপে।

সমকাল/০৯ জুলাই ২০২৫